世界選手権（１９９１年・横浜）デイリーブリテン Ｎｏ．８（10月6日号）より。

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Ｔｈｅ　Ｍａｇｎｉｆｉｃｅｎｔ　Ｓｅｖｅｎ　（ｂｙ　Ｍａｒｋ　Ｈｏｒｔｏｎ）

　　黒沢明の傑作「七人の侍」と同名のユル・ブリンナー主演の西洋版（邦題「荒野の七人」）は
誰でも知っているでしょう。しかしここでの話は映画のことではありません。
これはチームという異名のついている英国の大酒飲みのブリッジプレーヤー達が、
７に特殊な意味を持たせた話です。

　　彼らは、リチャード３世とヘンリー７世の戦いで知られるボスワード平原にある
マーケットボスワード村のレッドライオンというパブの常連でした。
月に一度、このチームは２４ボードのチーム戦の挑戦を受けました。
しかし、この試合には特殊なルールがあったのです。

　＜ルール１＞
　　　プレーヤーがジョッキ１杯ビールを飲む度に、自分のサイドに１ＩＭＰ加える。

　＜ルール２＞
　　　さらに７の魔力を加える。最後のトリックをこのカードで勝つと、
　　そのディクレアラーは他の全員からビールをジョッキ１杯おごってもらえる。
　　そしてさらに７ＩＭＰ得点できる。だが、７で勝てるにもかかわらず勝たなかった場合、
　　残りの７人にビールをおごらなくてはならない。（しかしＩＭＰは１点しか失わなくて済む）
　　　この罰則は第１トリックに７をリード、あるいはプレイしたディフェンダーにも
　　適用される。
　　　このルールは、スーツ・コントラクトでしかもが切札でない時にしか適用されない。


　　もうおわかりのように、このチームのメンバーになる為には、
まず大量のビールを飲める事と、さらにスーツをフォローする時にも特定のカードにだけは
注意を払うだけの能力を要求されるのです。

　　ほとんど２年間にわたってこのチームは勝ち続けましたが、それと同時に
プレッシャーも非常に高いものとなり、他チームの挑戦を受けるのは次で最後にしようと
いう事になりました。最後の試合の相手はたいへん手ごわいチームでした。
すさまじい大酒飲み達だったのです！

　　この試合は、終始大接戦でした。（１ボード毎にビールをジョッキ１杯飲むのです）
しかし、挑戦チームが徐々にリードしてきました。
そして最後のボードがやってきた時、その差は２３ＩＭＰに拡がっていました。

ディーラー Ｓ、ＮＳバル

　　両方のテーブルともコントラクトはＳの６で、オープニングリードは
どちらもＱでした。挑戦チームのディクレアラーはトランプを狩り、
を出しました。ＥがＡを２巡目に取ったので、コントラクトは１ダウンしてしまいました。

　　しかし大酒飲みチームのディクレアラーはもっとよく考えました。
オープニングリードをＫで勝ち、トランプを狩り、Ａを取りました。
次に８を出すと、Ｗは９、ダミーは１０、Ｅは２を出します。
次にダミーからを出してハンドでラフし、ＡＫをキャッシュし、残りのトランプも取ります。

　　ダミーにはＫ７と残り、ディクレアラーが５でイグジットすると、ＥはＡで勝ちますが、
最後のトリックはダミーの７が勝つ羽目になってしまうのです。

（追加図↓。編集部より）

　　このディクレアラーのプレイは、「普通の」１７ＩＭＰ　プラス　
最後のトリックを特別な７で勝った「ボーナスの」７ＩＭＰを獲得しました。
そしてこの試合も１ＩＭＰ差で勝つことが出来たのです！

　　この試合には余談があります。Ｅが第１２トリックにＡをダックしておけば、
貴重な７ＩＭＰを取られずに済んだのです。そうしておけば、さらに全員から１杯ずつ
ビールをおごってもらえたのです！

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（注）本記事は、「ちょっとブリッジタイム」（＝通称「ちょブリ」）
　　　Vol.９ NO.２（Ｗｉｎｔｅｒ, ２００２）に掲載したものと同じです。